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Caractéristiques de l’emploi du secteur et évolution depuis 1987
L’industrie de l’agriculture et de la pêche employait 58 300 personnes en 2011, une hausse de 3 400 par rapport à 2010. En dépit de cette augmentation, elle a perdu depuis 1987 près de 28 % de ses emplois, soit 22 200.
En 2011, l’agriculture fournissait à elle seule près de 99 % de la main-d’oeuvre de cette industrie, laquelle compte pour 63 % de l’emploi du secteur primaire, un peu moins de 7 % de l’emploi de la production de biens et un peu plus de 1 % de l’emploi total.
À l’image de l’ensemble des industries de production de biens, l’industrie de l’agriculture et de la pêche est un monde largement masculin. Environ sept personnes sur dix travaillant en agriculture et neuf sur dix dans le secteur de la pêche, de la chasse et du piégeage sont des hommes. Cette proportion est demeurée à peu près stable au cours des années.
La main-d’oeuvre agricole est plus âgée que la moyenne. Les travailleuses et travailleurs de 45 à 64 ans en forment 44 %, et ceux de 55 ans ou plus, 23 %. En comparaison, ces proportions sont respectivement de 40 % et de 17 % dans l’ensemble de la main-d’oeuvre.
La Montérégie, première région agricole du Québec, procure à cette industrie près de 29 % de ses emplois. Elle est suivie des régions de la Chaudière-Appalaches (17 %) et du Centre-du-Québec (13 %).
La part du Québec dans l’emploi agricole canadien, qui avait glissé de 27 % en 1987 à 14 % en 1992, a augmenté depuis. En 2011, le Québec comptait 19 % des emplois en agriculture au Canada.
Perspectives d’emploi à l’horizon 2016
Parmi les principaux défis auxquels l’industrie doit faire face, mentionnons la concurrence croissante des nouvelles puissances agricoles, notamment le Brésil. Plane toujours aussi la menace d’une remise en cause de la gestion de l’offre dans le cadre des négociations de l’Organisation mondiale du commerce (OMC), qui piétinent depuis plusieurs années.
Selon les perspectives sectorielles d’Emploi-Québec, l’industrie de l’agriculture et de la pêche devrait enregistrer une baisse de 2 700 emplois entre 2011 et 2016. Son taux de croissance annuel moyen (TCAM) serait de - 0,9 %, comparativement au taux de 0,9 % prévu pour l’ensemble des industries pendant cette période. | 
