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Caractéristiques de l’emploi du secteur et évolution depuis 1987
La fabrication de produits métalliques est une industrie sensible aux fluctuations de la conjoncture économique. L’emploi y a évolué en dents de scie depuis 1987. Il a atteint un sommet de 46 800 en 2005 avant de reculer de 5 000 dans les deux années suivantes. Il a de nouveau baissé de 4 000 en 2009, de 4 400 en 2010, puis a augmenté de 1 400 en 2011 pour se situer autour de 38 500.
Cette industrie a fourni en 2011 près de 1 % de l’emploi total et 8 % de l’emploi du secteur de la fabrication, où elle occupait le troisième rang sur seize industries.
Les emplois, occupés à 76 % par des hommes, se trouvaient surtout dans la fabrication de produits d’architecture et d’éléments de charpente, qui en comptait le tiers, dans les ateliers d’usinage et dans la fabrication de produits tournés, qui en fournissaient le quart, ainsi que dans la fabrication d’autres produits métalliques (soupapes, roulements à billes, échelles, matériel militaire, etc.), qui procurait un emploi sur six.
Près de 46 % des travailleuses et des travailleurs étaient âgés de 45 à 64 ans, une proportion supérieure à celle que l’on observe dans l’ensemble des secteurs d’activité (40 %).
La part du Québec dans l’emploi de cette industrie à l’échelle canadienne a baissé en 2011 : elle se situait à un peu plus de 24 %, comparativement à 29 % en 1990. Cette part est supérieure au poids relatif du marché du travail québécois (23 %). Les travailleuses et travailleurs de la fabrication de produits métalliques vivaient en Montérégie dans une proportion de 24 %, et la région métropolitaine de Montréal fournissait 38 % de la main-d’oeuvre.
Perspectives d’emploi à l’horizon 2016
À court terme, le ralentissement de la croissance de l’aéronautique gomme des occasions de contrats pour les entreprises de fabrication de produits métalliques. Par la suite, l’industrie devrait profiter des nombreux projets de construction dans les secteurs institutionnel et industriel, et dans ceux du génie et de la voirie. La construction de parcs d’éoliennes procurera de l’emploi pendant encore plusieurs années dans la fabrication de tours et de nacelles.
Selon les perspectives sectorielles d’Emploi-Québec, l’industrie de la fabrication de produits métalliques devrait enregistrer un gain notable de 2 500 emplois entre 2011 et 2016. Son taux de croissance annuel moyen (TCAM) serait de 1,3 %, ce qui est supérieur au taux de 0,9 % prévu pour l’ensemble des industries pendant cette période. | 
