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Caractéristiques de l’emploi du secteur et évolution depuis 1987
Les principales catégories de commerce de gros sont la distribution de machines, de matériel et de fournitures, la distribution d’aliments, de boissons et de tabac, la distribution d’articles personnels et ménagers, la distribution de matériaux et de fournitures pour la construction ainsi que la distribution de produits divers, les activités d’agentes et d’agents et de courtières et de courtiers du commerce de gros.
Le commerce de gros employait 157 200 personnes en 2011, ce qui représente près de 5 % de l’emploi du secteur des services et 4 % de l’emploi total. Il s’agit d’un gain de près de 7 000 emplois par rapport à 2010.
Les hommes y détenaient un peu plus des deux tiers des emplois en 2011, mais les femmes y occupent une place croissante, elles qui ne formaient, en 1987, que le quart de la main-d’oeuvre de cette industrie.
La main-d’oeuvre du commerce de gros a vieilli. En 2011, elle était composée à 44 % de personnes de 45 ans ou plus, alors que cette proportion était à peine du quart en 1987. Le commerce de gros ne constitue pas une porte d’entrée sur le marché du travail, comme en fait foi la proportion de 11 % de travailleuses et de travailleurs de moins de 25 ans qu’on y trouvait en 2011, comparativement à 16 % pour l’ensemble du secteur des services.
L’emploi se trouve dans toutes les régions, mais il est fortement concentré dans la métropole. En effet, la région métropolitaine de Montréal, incluant les couronnes, comptait en 2011 près de la moitié de la main-d’oeuvre québécoise, dont 60 % de l’effectif du commerce de gros.
Perspectives d’emploi à l’horizon 2016
Cette industrie dépend principalement de la consommation de biens, de l’investissement et du commerce extérieur, domaines qui ont tous connu une reprise en 2011 avant de reprendre leur rythme de croisière à partir de 2012.
Selon les perspectives sectorielles d’Emploi-Québec, le secteur du commerce de gros devrait enregistrer un gain de 8 500 emplois entre 2011 et 2016. Son taux de croissance annuel moyen (TCAM) serait de 1,1 %, ce qui est supérieur au taux de 0,9 % prévu pour l’ensemble des industries pendant cette période. | 
