Selon les responsabilités dans l’entreprise, le diplôme d’études collégiales (DEC) ou l’attestation d’études collégiales (AEC) en techniques de bureautique ou le diplôme d’études professionnelles (DEP) en secrétariat sont habituellement exigés. La maîtrise de la grammaire, de la ponctuation et de l’orthographe est nécessaire. La connaissance des principaux logiciels de bureautique (Excel, Word, PowerPoint, etc.) est nécessaire. L’utilisation accrue de nouvelles technologies nécessite une mise à jour continue des connaissances. La débrouillardise, la minutie, la discrétion et le sens de l’initiative sont des qualités recherchées. La capacité de travailler sous pression et d’apprendre rapidement ainsi que le respect des échéanciers sont également des caractéristiques recherchées. L’expérience est un atout. Le bilinguisme peut être exigé.

L’utilisation plus répandue des nouvelles technologies accroît les responsabilités des secrétaires sur le plan de la gestion et de l’information. La main-d’œuvre qualifiée est recherchée. Le roulement de la main-d’œuvre et les départs à la retraite créent aussi des possibilités d’emploi. Les secrétaires exécutives et les secrétaires exécutifs sont recherchés en raison du soutien que ces personnes apportent au personnel de bureau, de la diversité des mandats importants qu’elles remplissent ainsi que du soutien à la fois technique et logistique qu’elles fournissent aux membres de la direction.